Zilahi Lilla:
Il Sonetto alla sua donna del Francesco Berni

"...Era assai ben voluto dalla gente; di quei signori di corte ognun l'amava; ch'era faceto e capitoli a mente d'orinali e d'anguille recitava e certe altre sue magre poesie ch'eran tenute strane bizzarrie. Era forte colerico e sdegnoso, della lingua e del cor libero e sciolto; (...)" [1]

Francesco Berni nato nel 1497 (o nel 1498) a Lamporecchio, dopo la prima educazione ricevuta a Firenze, si trasferi a Roma e iniziando una carriera ecclesiastica, fu poi, come la maggior parte dei letterati del Cinquecento al servizio di diversi: cosi a Roma presso il suo parente, il cardinale Bernardo Dovizi da Bibbiena e presso il nipote ed erede di lui, Angelo[2] ; a Roma e a Verona presso il vescovo Giovan Matteo Giberti e piu tardi a Firenze, presso il cardinale Ippolito de' Medici.

Testimone e anche protagonista di polemiche e di trame anche sanguinose di 1un tempo turbato[3] fu per esempio, nel 1522 allontanato da Roma, esiliato in un paesello dell'Abruzzo a causa della sua condotta immorale, ma nel 1523 vi e gia di ritorno. Peregrinando per le corti e le citta italiane al seguito di signori e cardinali sopraccennati, il Berni fu spettatore degli avvenimenti storici piu drammatici (il sacco di Roma, lotte dinastiche e di successione tra le principali signorie italiane etc). Pare che, coinvolto in una di quest'ultime, sia stato costretto a suicidarsi col veleno nel 1535.

Le sue opere, il rifacimento dell'Orlando innamorato del Boiardo, le Rime (I Capitoli e I Sonetti), e soprattutto il trattato, Dialogo contra i poeti sono caratterizzate dall'anticlassicismo, cioe il rifiuto consapevole della dottrina dell'imitazione, la scelta di modelli poetici irregolari[4] , o di temi del mondo contadino e non ufficiale, e dove emerge un'idea del ruolo del poeta, che e esattamente agli antipodi dell'ideale umanistico.

Sono la parodia, l'ironia e la caricatura che formano per lui gli strumenti piu efficaci e piu immediati dell'anticlassicismo, perché nel suo rifiuto dell'idea della poesia come equilibrio o armonia o unita, l'esercizio poetico per lui e dominato dal capriccio, dalla liberta inventiva e e senza regole. Qui si tratta soprattutto di una polemica contro il codice alto e spiritualizzato del petrarchismo e contro il monolinguismo, che apre la strada a un uso variatissimo e intensissimo della lingua oltraggiando sempre le convenzioni; cioe il bernismo, la derisione schiettamente burlevole, la sottile ironia che il Berni adopera con tanta apparenza di semplicita e d'avversione all'acerbezza, l'umorosita che tende sempre a trasformarsi in bizzarria, e il proposito espresso della caricatura con cui mette in rilievo il lato comico. Quindi di fronte ai valori seri e ai toni gravi si oppongono quelli giocosi, la burla o lo scherzo, cioe le scelte artistiche non omogenee con il modello dominante nella letteratura del Cinquecento.

Il "Sonetto alla sua donna", la parodia della poesia d'amore, potrebbe essere la dissacrazione del modello petrarchesco, pero occorre subito dichiarare che il suo antipetrarchismo e principalmente una parodia del petrarchismo bembistico. Tuttavia per la descrizione della bruttezza della "sua donna" il Berni utilizza le convenzioni formali, i veri e propri luoghi communi e linguistici e stilistici che derivano dal petrarchismo e li svolge in parodia. Anche sul piano del metro abbiamo il sonetto classico di Petrarca con lo schema ABBA, ABBA, CDE, DCE.

Sonetto alla sua donna

Chiome d'argento fino, irte e attorte
senz'arte intorno ad un bel viso d'oro;
fronte crespa, u' mirando io mi scoloro,
dove spunta i suoi strali Amor e Morte;

occhi di perle vaghi, luci torte
da ogni obietto diseguale a loro;
ciglie di neve, e quelle ond'io m'accoro,
dita e man dolcemente grosse e corte;

labra di latte, bocca ampia celeste;
denti d'ebeno rari e pellegrini;
inaudita ineffabile armonia;

costumi alter e gravi: a voi, divini
servi d'Amor, palese fo che queste 
son le bellezze della donna mia.

La technica del Berni e basata sul ribaltamento del legame metaforico tra sostantivo e aggettivo; ad alcune parti del corpo sono attribuiti aggettivi propri di altre zone fisiche, cioe sono alterate le associazioni metaforiche.

Il bel viso d'oro[5] , cioe giallo rappresenta una donna vecchia, ugualmente che gli occhi strabici, storti e lacrimosi. Le ciglie di neve[7], invece di fare allusione alla bellezza del viso della donna, fanno allusione alla vecchiezza, con la semplice alterazione degli aggettivi neve-ebeno.

L'impallidir[8] degli amanti che si contemplano e parodizzato per lo scolorimento del poeta mirando le brutezze della sua donna.
Ad alcune parti del corpo della donna vengono attribuite caratteristiche negative, cosi alla "bocca ampia celeste[9] " e alle "dita e man[10] dolcemente grosse e corte".
Mentre la metafora "perle[11] " rappresenta per Petrarca la bellezza degli denti (o delle unghie), qui abbiamo affare agli denti d'ebeno[12], cioe scuri.
La fronte[13] crespa, piena di rughe sembra essera la parodia della "fronte serena" della donna del Petrarca. Ugualmente le chiome d'oro tanto laudate da Laura tornano in ridiculo con le "Chiome d'argento[14] fino, irte e attorte", cioe bianche, ispide e attorcigliate della donna del Berni.

Insomma e il tema dell'amore[15] e della donna che subisce qui per l'umorosita berniana una certa degradazione trasformando l'ideale del bello nella descrizione insistita della bruttezza. Cioe, anche qui, la poesia bernesca impregnata dallo scopo di svelare, in modo parodico, gli elementi retorici e convenzionali di quella del medio evo arriva alla pura buffoneria, che riflette pero un certo senso di insicurezza che inoltre caratterizza l'intera opera di quello spirito instabile del Berni.